Avec l’évolution rapide des besoins en informatique, notamment en IA, les datacenters doivent adopter des technologies de refroidissement plus efficaces. Le refroidissement liquide devient une alternative clé, car les systèmes de refroidissement par air atteignent leurs limites. Schneider Electric, leader en gestion énergétique, propose des solutions innovantes dans ce domaine. L’entreprise met en avant les avantages du refroidissement liquide direct-to-chip pour les datacenters modernes.
Le défi des charges de travail d’IA
Les datacenters, surtout ceux dédiés à l’IA, doivent gérer des équipements toujours plus puissants. Les processeurs (CPU) et unités de traitement graphique (GPU) utilisés pour l’apprentissage machine et les calculs intensifs sont très énergivores. Les CPU consomment environ 400 watts, tandis que les GPU atteignent 700 watts.
Avec ces niveaux de puissance, le refroidissement par air devient insuffisant pour dissiper efficacement la chaleur produite par ces composants. Cela crée une opportunité pour le refroidissement liquide, qui peut mieux gérer les exigences thermiques tout en réduisant la consommation d’énergie.
Refroidissement direct-to-chip : l’option privilégiée
Selon Schneider Electric, le refroidissement direct-to-chip est la solution la plus utilisée par ceux qui adoptent le refroidissement liquide. Ce système dissipe la chaleur directement des composants critiques.
Un liquide réfrigérant circule à travers des microcanaux près des puces. Ce processus évacue la chaleur bien plus efficacement que l’air. Il réduit ainsi la température des composants. De plus, il diminue le bruit et l’espace nécessaires par rapport aux systèmes de refroidissement classiques.
Refroidissement liquide pour les datacenters : trois points clés selon Schneider Electric
Schneider Electric souligne trois éléments cruciaux pour la mise en place du refroidissement liquide dans les datacenters : la capture efficace de la chaleur, la sélection adaptée des unités de distribution de liquide de refroidissement (CDU), et l’optimisation des méthodes de dissipation de la chaleur.
- Capture de la chaleur.
- Unité de distribution de liquide de refroidissement (CDU).
- Dissipation de la chaleur.
Capture de la chaleur à l’intérieur du serveur
Schneider Electric souligne l’importance de capturer la chaleur à l’intérieur des serveurs pour optimiser l’efficacité du refroidissement liquide. Que ce soit avec de l’huile diélectrique ou de l’eau, ces systèmes absorbent la chaleur directement des composants. Ils assurent ainsi une dissipation thermique efficace tout en évitant les risques de surchauffe.
Les unités de distribution de liquide de refroidissement (CDU)
Schneider Electric souligne également l’importance des unités de distribution de liquide de refroidissement, ou CDU. Ces unités sont essentielles pour faire circuler le liquide dans les baies de serveurs. Selon Schneider, la sélection du CDU approprié dépend des méthodes d’échange de chaleur, comme **liquide-air** ou **liquide-liquide**, ainsi que des facteurs de forme, qu’il s’agisse de **montage en rack** ou **montage au sol**. En choisissant la bonne configuration de CDU, il est possible de maximiser l’efficacité de tout le système de refroidissement.
Méthodes de dissipation de la chaleur
Schneider Electric détaille également les méthodes de dissipation de la chaleur, expliquant comment transférer cette chaleur captée vers l’extérieur du centre de données. Cela peut se faire via les systèmes de refroidissement déjà en place dans les installations ou à l’aide de systèmes dédiés. L’entreprise décrit six architectures courantes combinant différents types de CDU et de méthodes de dissipation, offrant des solutions adaptées à divers types d’infrastructures et d’échelles de déploiement.
Croissance du marché du refroidissement liquide
L’adoption du refroidissement liquide est encore en phase d’expansion, mais les tendances du marché montrent qu’il est en forte croissance. Selon IDC, environ 22 % des centres de données utilisent déjà cette technologie. Cette adoption devrait s’accélérer dans les prochaines années, avec un taux de croissance annuel de 15 % prévu par Global Market Insights entre 2023 et 2032.
L’augmentation des charges de travail intensives en IA, combinée à la montée en puissance des GPU et autres composants haute performance, renforce la nécessité de solutions plus avancées comme le refroidissement liquide.
Neutralité et accompagnement de Schneider Electric
Schneider Electric, bien qu’acteur clé du marché, se positionne comme un conseiller impartial en matière de refroidissement liquide. Robert Bunger, responsable des produits d’innovation pour les datacenters chez Schneider Electric, explique que l’entreprise soutient ses clients dans l’évaluation des technologies de refroidissement liquide. En effet, que ce soit pour le **refroidissement direct-to-chip** ou le **refroidissement par immersion**, Schneider Electric accompagne les entreprises à chaque étape. Leur objectif est d’aider à choisir la meilleure option en fonction des besoins spécifiques et de garantir une mise en œuvre efficace et sans risque.
Crainte des fuites et intégrateurs informatiques
Une inquiétude commune concernant l’adoption du refroidissement liquide est la crainte des fuites. Cependant, Robert Bunger rassure les entreprises en expliquant que l’eau est déjà omniprésente dans les centres de données avec les systèmes de refroidissement par eau réfrigérée. « Le refroidissement liquide n’est qu’une petite extension de cela », précise-t-il, soulignant que les fuites sont gérables avec les bonnes précautions. Il recommande également de faire appel à un intégrateur informatique expérimenté pour tout premier déploiement de cette technologie.
Risques et conseils pour la migration vers le refroidissement liquide
Même si les **fuites** suscitent des inquiétudes chez certaines entreprises, Schneider Electric insiste sur le fait que le **refroidissement liquide** n’est qu’une extension des systèmes déjà utilisés dans les datacenters. Pour un **premier déploiement**, il est fortement conseillé de faire appel à un **intégrateur informatique expérimenté**. Cela garantit une transition fluide et sécurisée vers cette technologie innovante, tout en réduisant les risques potentiels.
Conclusion
Avec l’essor de l’intelligence artificielle et des charges de travail énergivores, le refroidissement liquide devient incontournable pour les datacenters. Schneider Electric, leader du secteur, propose des solutions avancées pour aider les entreprises à adopter cette innovation. Qu’il s’agisse de systèmes direct-to-chip ou d’immersion, combinés à des CDU adaptés, le refroidissement liquide transforme la gestion thermique des datacenters, tout en réduisant les risques de fuites et en maximisant l’efficacité énergétique.
